Felvilágosodás rövidlátással

A felvilágosodásnak (s mindannak, ami belőle következett: a francia forradalomnak stb.) legnagyobb hibája az volt, hogy rossz drámákon nevelkedett, hogy nem ismerte Shakespeare-t, s hogy még csak nem is konyított a pszichológiához.

Hogy mi lakik az emberben, azt még tudta Pascal, Molière, Saint Simon, La Rochefoucauld. Ötven év múlva utánuk már mindenki tele volt optimista illúziókkal az emberi lelket illetően. Az intézmények lettek felelősek mindenért, mint a viccben a házasságtörésért a kanapé. – Üssék le a király fejét – mondta a Konventben Ismard –, s nem lesz, aki a népeket aztán háborúba vigye.

Nem is tudták volna elképzelni, hogy a népeket más is háborúba viheti, más aki vagy más ami.